从老鹰嘴下来，路果然好走了许多。积雪只在背阴处残留，大部分路面是化冻后湿滑的泥土，虽然依旧难行，但至少不再有深一脚浅一脚的积雪和暗冰。楚天阳拄着拐杖，陈影背着包袱和背篓，两人互相搀扶，沿着山腰的便道，朝着大山指引的、通往官道的方向，缓慢而坚定地行进。
中午时分，他们终于踏上了那条所谓的“官道”。其实也就是一条稍微宽阔些、被车辙和脚印压得坑坑洼洼的土路，但毕竟有了路的形状，能看见远处有零星的、像是骡马留下的新鲜粪便，空气里也隐约飘来牲畜和人类生活特有的、混杂的气味。这让他们精神一振——终于从与世隔绝的深山，重新回到了“人间”，尽管这个人间隔着战火和危险。
“顺着这条路往西，大概就是去宝鸡的方向。”陈影观察着路况和车辙印，判断道，“我们尽量沿着路边走，避开人多的地方。如果遇到盘查……”她拿出大山给的那张皱巴巴的路条，上面盖着的印章模糊不清，写着“采药通行”之类的字样，落款是某个听都没听过的“乡公所”，“希望能糊弄过去。”
楚天阳点点头，摸了摸怀里那枚“金石为开”的印章，和贴身藏着的、戴文渊那封己经拆开的信。这两样东西，现在是他身份和任务的最后凭证，也是最大的风险。
他们沿着官道走了小半天，遇到几拨行人。有推着独轮车、愁眉苦脸的农夫；有挑着担子、匆匆赶路的小贩；也有一家老小、背着全部家当、眼神麻木的逃难者。大家都低着头赶路，很少交谈，即使目光偶尔相遇，也迅速移开，带着一种乱世中特有的警惕和疏离。没有人注意这一对看起来同样落魄、像是逃难夫妻的男女。
傍晚时分，他们在一个路边的、用茅草搭的、西面透风的简陋茶棚歇脚。茶棚老板是个干瘦的老头，正就着昏暗的天光，用一块脏得看不出颜色的抹布，有一下没一下地擦着几张破桌子。看见他们进来，也只是抬了抬眼皮，指了指灶上冒着热气的、黑乎乎的大茶壶。
“两位，喝茶？歇脚？一个铜子儿，管够。”老头的声音嘶哑。
陈影摸出一个铜板，要了两碗茶。茶是粗劣的、带着浓重烟熏味的树叶梗子泡的，又苦又涩，但至少是热的。两人就着热水，啃了几口冰冷的红薯干，算是晚饭。
茶棚里除了他们，还有另外两桌人。一桌是三个穿着破烂军服、但没带武器、像是溃兵的汉子，正围着一小碟咸菜，低声争论着什么，神色不善。另一桌是个带着孩子的中年妇人，孩子病了，蔫蔫地趴在母亲怀里，妇人眼神空洞，机械地拍着孩子的背。
楚天阳和陈影低着头，小口喝着热茶，尽量降低存在感，但耳朵却竖着，捕捉着周围的动静。
“妈的，这鬼地方，前不着村后不着店，到宝鸡还得走两天！”一个溃兵抱怨道，声音不大，但茶棚里很静，听得清楚。
“有两天走就不错了！听说前面盘查得严，好多路口都设了卡子，见着可疑的就抓！尤其像咱们这样的……”另一个溃兵压低了声音。
“怕个球！咱们又没犯事，就是走散了找部队……”
“找部队？哼，现在这世道，部队在哪儿都不知道！别到时候没找着部队，先被当逃兵或者‘赤匪’给毙了！”
“嘘！小声点！你不想活了？！”
三个溃兵立刻噤声，紧张地看了看西周，目光在楚天阳和陈影身上停留了一瞬，又迅速移开，继续埋头喝他们的劣质酒（不知从哪儿弄来的）。
楚天阳和陈影交换了一个眼神。前面有盘查，而且很严。这对他们来说，是个坏消息。那张粗糙的路条，恐怕经不起仔细查验。
“老板，前面……到宝鸡，路上太平吗？”陈影状似无意地问茶棚老头。
老头撩起眼皮，看了她一眼，又看了看楚天阳瘸着的腿，慢吞吞地说：“太平？这年头哪有太平地儿。路上不太平，城里也不太平。宝鸡那边，听说也在抓人，查得紧。你们……是逃难去投亲的？”
“嗯，去宝鸡找亲戚。”陈影顺着说。
“哦。”老头没再多问，又低下头去擦他那永远擦不干净的桌子，只是嘟囔了一句，“路上小心点，少说话，低头走。”
这话像是善意的提醒。楚天阳和陈影谢过，匆匆喝完茶，起身离开茶棚，继续赶路。他们必须在天黑前，尽量远离这个可能惹麻烦的是非之地，找个安全的地方过夜。
[作者寄语] 军旅095文库 致力于提供 魔创九州《地下谍战》全本阅读体验。本章 第五十一章 歧路同归 已结束，请继续下一章。