第13章 固巴家的秘密
一个粗哑急切的声音在耳边炸响，“千万不能进去！里面火势太大，固巴家里堆放着不少木料，大火一起，房梁随时会塌，根本没有人可以靠近！”
齐樟猛地回头，只见抓住自己的是阿敖。
这位平日里沉默寡言的汉子，此刻被烟熏得像是从煤灰里捞出来一般，整张脸黑黢黢的，只有急切张嘴说话时，露出两排格外洁白的牙齿，在火光映照下显得分外刺眼。
阿敖死死拽着齐樟，手臂上青筋暴起，显然是拼尽了全力阻拦：“进去就是送死！固巴叔他……他怕是已经……”
话音未落，只听“咔嚓”一声巨响，固巴家竹楼的主梁在烈火中断裂，带着无数燃烧的竹片，轰然塌落，溅起漫天火星，热浪逼得两人踉跄后退。
齐樟望着那彻底坍塌、火光冲天的废墟，拳头攥得死死的，指甲几乎嵌进掌心。
他不是鲁莽，而是清楚——那盒子，那线索，很可能就在这场大火中，或是……已被这场大火的“纵火人”趁机带走了。
就在这时，子叔鹤轩也气喘吁吁地赶到了，看到眼前的景象，他脸色煞白，手中的短刃微微颤抖，却死死盯着火场，喃喃道：“肯定是冲着盒子来的……我们还是晚了一步。”
阿敖看着这两人异样的神情，抹了一把脸上的黑灰，沉声道：
“这火起得邪门，我刚才来的路上，好像瞥见个黑影往老林子方向溜了……”
齐樟听得阿敖所言，眼中寒光一闪，再不迟疑，身形一纵，如夜枭般循着阿敖所指的老林子方向疾追而去。
山风呼啸，林影幢幢，他足尖点过湿滑的苔藓与盘根错节的树根，目光如鹰隼般扫视着每一处可疑的晃动。
然而，那纵火者极为狡猾，林中除了野兽惊窜的动静，再无半个人影，唯有几处被踩断的嫩枝，昭示着有人刚刚经过。
另一边，头人阿桑与女儿阿糯带着闻讯赶来的苗人，奋力扑救，帮着疏散人群。
阿糯虽心系齐樟与子叔鹤轩，却深知职责所在，清脆的苗语口令不绝于耳，指挥着寨民们组成长龙，一桶桶从山涧提来的水泼向肆虐的火魔。
头人阿桑则黑着脸，腰间的苗刀在火光下泛着冷光，他沉默地督战，眼神阴沉得能滴出水来。
在众人的合力下，大火终于渐渐熄灭，只余下袅袅青烟和焦糊味，笼罩着这片劫后的废墟。
子叔鹤轩强忍着刺鼻的焦臭，在废墟中仔细翻找。
他的靴底踩过滚烫的灰烬，每一步都小心翼翼。
很快，他的目光凝固在院落中央——那里，固巴的尸体已成一具蜷曲的黑炭，却以一种极其诡异的姿态跪着，双手依稀可辨，呈合十状，仿佛在生命的最后一刻，正向着某个方向祈祷或忏悔。
子叔鹤轩心头剧震，脚步踉跄着走向主屋。
在那堆坍塌的木炭与灰烬前，他看到了老太太。
她同样面朝大门，保持着跪姿，那双曾捻动念珠的手，也以同样的姿势合十在胸前，神态竟带着一丝诡异的安详，与白日里的浑浊判若两人。
偏房的门口，那个平日里帮衬家务的苗家姑娘，也依着门框倒下，姿态与阿爸、阿奶如出一辙。
三人呈一条直线，仿佛在无声地迎接着什么，又或是在共同守护着某个秘密，直至被烈火吞噬。
围拢过来的寨民们看到这般景象，无不脊背发凉，窃窃私语中充满了恐惧与不解。这绝非寻常火灾该有的死状。
头人阿桑大步走来，脸上的肌肉紧绷，那双平日里豪爽的眼睛此刻只剩下冰冷的怒意与深沉的骇异。
他盯着这三具姿态统一的焦尸，沉默了许久，周遭的空气仿佛都凝固了。
终于，他猛地一挥手，声音低沉而充满杀伐之气，用苗语对身后的寨兵下令：
“仔细查！每一寸地方都给我翻过来！看看这火到底怎么起的，看看他们……到底在跪拜什么！”
几个胆大的寨兵硬着头皮上前，用长矛拨开滚烫的灰烬和残骸，仔细搜寻着任何可能的线索。
子叔鹤轩则蹲下身，强忍着不适，目光紧紧锁住固巴那合十的双手。
——在那焦黑的手指缝隙间，似乎……紧紧攥着一点不属于灰烬的东西。
阿糯见子叔鹤轩蹲在焦尸前不动，便也提着裙角，小心翼翼地避开滚烫的灰烬，蹲到了他身边。
少女脸上还沾着烟灰，眼中却满是探究与惊悸，她压低了声音，用只有两人能听清的音调问：
“鹤轩哥哥，你看出了什么？他们……为何都这般模样？”
子叔鹤轩没有立刻回答，他的全部注意力都集中在固巴那双焦黑合十的手上。
那姿态太过刻意，绝不可能是被火焰随意烧成的。
他深吸一口气，屏住呼吸，握紧了手中的短刃，刀尖在火光下泛着冷冽的寒芒。
“他们在守着什么秘密。”子叔鹤轩低声说道，声音有些发紧。
他伸出左手，轻轻托住固巴烧焦的手腕，右手持刀，用刀尖极其缓慢、稳定地探入那合十的手指缝隙。
焦黑的皮肉在刀尖下发出细微的碎裂声，子叔鹤轩的动作轻柔得像是在进行一场神圣的剥离，生怕惊扰了逝者最后的托付。
阿糯屏住呼吸，一双杏眼瞪得大大的，紧紧盯着他的动作。
终于，刀尖触碰到一点坚硬的东西。子叔鹤轩手腕微一用力，小心翼翼地将那物事从固巴死死攥着的掌心里撬动出来。
那是一段木片，约莫两指宽，三寸长。
奇异的是，这木片竟未被大火焚毁，依旧保持着一种深沉的赤红色，质地看起来坚硬如铁。
木片的背面，赫然刻着几道蜿蜒曲折的纹路，那纹路繁复而古老，既像某种从未见过的文字，又像是一条盘踞的蛇，透着一股蛮荒而神秘的气息。
“这是……”阿糯忍不住轻呼，伸出纤细的手指，却又不敢触碰，只觉得那纹路仿佛有魔力一般，让人看久了便有些头晕目眩。
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